Unión Ciclista Internacional quitó los siete Tour de Francia a Lance Armstrong

, porque la Unión Ciclista Internacional decidió que las pruebas de que el ciclista texano se dopó durante aquellos años de gloria (de 1999 a 2005) son concluyentes y pesan demasiado. La UCI explicó que reconoce la sanción impuesta por la USADA y que no apelará al Tribunal de Arbitraje Deportivo. "

", dijo Pat McQuaid, presidente de la UCI.

"Es un hito para el ciclismo, que sufrió mucho el impacto de este informe. Mi mensaje al ciclismo y a los esponsors es que hay futuro", dijo McQuaid para explicar la decisión del organismo que dirige. Sobre el pasado, el irlandés pidió olvidar: "Creo que es mejor olvidar a Lance Armstrong en el mundo del ciclismo". Aunque ese pasado, hasta ahora escrito y validado, tendrá que reescribirse. Sobre eso, McQuaid se remitió a una reunión de la Comisión Ejecutiva de la UCI que tendrá lugar el viernes, y en la que se decidirán las "ramificaciones" de esta resolución. Entre otras, qué pasa con el dinero y con los podios de aquellos Tours que Armstrong ya no ganó.

La decisión de la UCI pone el candado al cofre en el que la USADA, con su informe de 202 páginas y varios centenares de anexos, encerró la leyenda de Armstrong. McQuaid utilizó la comparecencia para negar que la UCI tenga alguna responsabilidad en el fraude que ahora se confirma.

Para ello ha utilizado un argumento: la UCI no pudo hacer más de lo que hizo. "Su papel es administrar y regular. Pero la gente debe entender y ponerse en la fecha en que sucedían estas cosas. El ciclismo cambió mucho desde entonces", explicó el presidente del organismo. Cambió, según McQuaid, hasta que desapareció una cultura de dopaje prevalente hasta hace pocos años; y cambiaron, también, los instrumentos científicos y legales para luchar contra el fenómeno.

"Lo que teníamos disponible entonces era mucho más limitado. Si hubiéramos tenido los instrumentos de ahora esta actividad no se hubiera dado", relató McQuaid, quien ofreció un relato que tiene como punto de inflexión la aparición de la EPO: "Cuando apareció todo cambió, y llevó un tiempo adaptarse a la situación y hacer pruebas fuera de las competiciones. Es costoso y hay que tener los recursos. Hoy, la UCI hace mucho más". El presidente de la UCI lo cuantificó: "Estamos gastando 7,5 millones de euros anuales en la lucha antidopaje".

Respecto a los nuevos instrumentos legales, el irlandés se felicitó de que se haya desarrollado la capacidad de cooperación con las agencias antidopaje y con los gobiernos nacionales. Una ventaja inexistente cuando Armstrong ganó sus Tours: "La mayoría de los casos de dopaje se descubren por la policía. La UCI no tiene esos poderes. En 2000 y 2001 pocos países tenían leyes contra el dopaje. Ahora sí las hay".

El informe de la USADA fue aireado al mundo el 10 de octubre, para escarnio de quien hasta hace unos años era un modelo para la sociedad, y demuestra (ahora también para la UCI, sobre la que también se vertieron sospechas) que Armstrong, en realidad, estaba al frente de una efectiva trama de dopaje.

“Las pruebas muestran más allá de cualquier duda que el equipo ciclista US Postal puso en marcha el programa de dopaje más sofisticado, profesionalizado y exitoso que el deporte haya conocido en su historia”, se dice en ese texto, que el máximo organismo del ciclismo mundial certifica con su decisión.

Al informe lo sustentan testimonios de 26 personas. Entre ellas, 15 ciclistas, excompañeros como Hincapie, Zabriskie o Vaughters, a quien Armstrong dijo: “Ahora que tú también utilizas EPO, no puedes escribir un libro sobre ello”. También hay registros de pagos, correos electrónicos, análisis científicos e informes policiales.

Todo un arsenal de evidencias puesto a disposición de la UCI, que no tuvo piedad. Todo había comenzado en 2010, con los correos electrónicos enviados por Floyd Landis, antiguo compañero y amigo de Armstrong, a la USADA, en los que daba cuenta de las transfusiones sanguíneas, del uso generalizado de EPO.

Partiendo de ese material, y tirando del hilo que iban proporcionando compañeros y documentos, la USADA, una agencia independiente pero financiada por el Gobierno de Estados Unidos, puso en un documento aquello de lo que otros habían hablado antes en libros de investigación. Hace apenas dos semanas, el documento se hizo público y causó sensación porque en él se contaba, al detalle y con precisión, cómo Armstrong construyó su leyenda sobre el engaño del dopaje.

Y hoy, la UCI cerró el caso y confirmó que también para el máximo organismo del ciclismo, ese documento es la nueva verdad. Armstrong se dopó y por eso, ya no es el campeón más brillante que pasó por el Tour de Francia.