Los penales dejaron fuera otro favorito y Paraguay es semifinalista

Los errores de Brasil desde los once metros y el portero Justo Villar pusieron a Paraguay en las semifinales de la Copa América. El arquero atajó un penalti y mantuvo a su equipo a flote durante todo el partido con una actuación brillante en el Estadio Ciudad de La Plata.

Elano, André Santos y Fred fallaron sus tiros y Villar atajó el de Thiago Silva. Edgar Barreto y Marcelo Estigarribia acertaron y liquidaron la tanda por dos tantos a cero. Paraguay volvió a achicar a Brasil, que si bien mostró más que en el partido de la primera fase entre ambos, estuvo inocente en el tiro a puerta o se topó con el portero Villar, que firmó una actuación inspiradísima y sobresaliente.

La primera parte fue lenta, pesada, con escasas oportunidades. Brasil llevó la dirección del juego, pero al igual que en partidos anteriores carecía de verticalidad y velocidad para finalizar sus ataques. En el complemento Paraguay apretó ligeramente más y equilibró el juego en la zona media, manteniendo a raya a los brasileños, aunque no logró inquietar al portero Julio César.

En la prórroga los nervios se sobrepusieron al fútbol y relucieron en una pelea generalizada por la que vieron la tarjeta roja, del juez argentino Sergio Pezzota, el defensor paraguayo Antolín Alcaraz y el volante brasileño Lucas Leiva a los 103 minutos del suplementario.

La verdeamarelha de Mano Menez puso más empeño que los guaraníes de Gerardo Martino en evitar los penaltis, pero fueron los albirrojos los que pusieron en vilo el partido en una ocasión agónica de Nelson Haedo Valdez. Luego vino la tanda ya conocida, donde los jugadores del Scratch completaron cuatro fallos, los de Paraguay marcaron dos y Villar terminó como héroe.