La mezquindad de U. Española le entregó en bandeja la clasificación a Vélez
El equipo rojo ganaba claramente por 2-0, pero en el segundo tiempo cedió completamente la iniciativa a los argentinos, con un repliegue digno del peor fútbol de los '80. Los de Liniers empataron 2-2 y avanzaron a cuartos de final de la Copa Sudamericana.
Tristeza y mucha rabia sintieron los seguidores de Unión Española al ver la eliminación de su equipo en los octavos de final de la Copa Sudamericana, tras empatar 2-2 ante Vélez Sarsfield en el Estadio Santa Laura luego de un encuentro que estuvo claramente dominado, y que terminó cedido en bandeja por iniciativa propia.
Los rojos debían ganar luego de caer por 3-2 en la ida, y salieron a buscar decididamente el encuentro ante el actual campeón argentino, con un planteamiento que dio resultados porque fueron los dominadores del juego.
La alegría se desató en el minuto 20 cuando Jorge Ampuero aprovechó un par de rebotes en el área, y apareció con propiedad para sacar un derechazo y poner el 1-0, resultado que ya dejaba a los hispanos en cuartos de final.
Lo mejor fue que, lejos de relajarse, el equipo chileno siguió dominando y mantuvo a Vélez sin iniciativa, hasta que en el minuto 40 una gran jugada colectiva terminó con un medido centro de Raúl Estévez y un cabezazo brillante de Gustavo Canales para el 2-0.
Las cosas se daban a favor de Unión Española y la consigna era no perder la concentración en el segundo tiempo, para mantener a raya a los argentinos cuando se reanudaran las acciones.
Pero las desconcentraciones volvieron a aparecer en el equipo de Luis Hernán Carvallo, y el elenco de Liniers sólo demoró un minuto en descontar, cuando un centro de Emiliano Papa -en que la pelota salió por la línea de fondo- encontró solo a Leandro Caruso para el 2-1 a los 47′.
Y ahí comenzó la debacle, porque paulatinamente el cuadro de Santa Laura empezó a quedarse en su campo, lo que terminó siendo la tónica cuando el técnico envió a la cancha al defensa colombiano Francisco Nájera por el volante ofensivo argentino David Ramírez a los 73′.
Unión Española pasó a defender derechamente con una línea de cinco al fondo, y el protagonismo fue exclusivamente de Vélez Sarsfield con constantes envíos al área que complicaron a la poblada zaga.
Cuando los hispanos tenían la pelota la enviaban lejos en vez de tratar de controlarla, y así los argentinos fueron presionando hasta que, en una de las tantas llegadas, Caruso conectó en el área y puso el empate en el minuto 82.
Y recién ahí, Carvallo decidió buscar en ataque y puso a Manuel Neira por Ampuero a los 85′, y los rojos terminaron atacando con todo, incluso con el arquero Cristián Limenza buscando en el área rival. Pero sólo cuando todo estaba perdido.
Unión tuvo la más dolorosa de las eliminaciones, porque fue la gran culpable de lo que pasó en Santa Laura, y ahora el estratega deberá tratar de levantar a sus hombres para enfocarse en el torneo local, donde tampoco pasan por un buen momento.