Investigadores chilenos utilizarán el Telescopio James Webb: observarán inusuales planetas gigantes que orbitan estrellas de baja masa

En otro capítulo de Tu Nuevo ADN, Andrea Obaid conversó con Andrés Jordán, Investigador titular de Data Observatory, sobre los grupos de investigación chilenos que fueron los primeros en adjudicarse tiempo de observación en el Telescopio Espacial James Webb.

A penas en el segundo ciclo de asignación de tiempos en el JWST (siglas en inglés) astrónomos e investigadores nacionales fueron seleccionados para tener acceso a horas de observación en este importante instrumento.

Un punto que destacó el invitado, que también formará parte de este proceso de observación, es  «la madurez que ha logrado la comunidad de astrónomos acá -en Chile-. Tenemos realmente, no solo los mejores cielos y algunos de los telescopios más avanzados, sino que una comunidad de astrónomos que está realizando investigación muy potente».

Luego de haber sido acepados en un proceso de postulación, podrán acceder a un tiempo de operaciones para llevar a cabo diferentes labores en el telescopio. Además, destaca el hecho de que será el primer equipo chileno en acceder a esta oportunidad.

Bajo esta línea, Jordán indicó que se deben «especificar todos los detalles de la observación». De igual manera, aclaró que esas instrucciones son enviadas, «porque uno no tiene acceso a controlar el telescopio; está controlado desde el centro de operaciones en Baltimore , Estados Unidos».

«Lo que llega de vuelta son los datos (…) usualmente, uno tiene un tiempo en que esos datos son solo para el equipo. Tenemos un año y después esos datos quedan disponibles para todo el mundo», añadió

Objetivo de los trabajos

Respecto a los trabajos que realizarán los chilenos con el JWST, el también académico detalló que «nosotros postulamos a observar dos planetas gigantes, como Júpiter y Saturno, que orbitan estrellas de baja masa».

Andrés Jordán indicó que «estos planetas gigantes no se debieran formar alrededor de estas estrellas tan chicas. Y hemos empezado a encontrarlos; y la naturaleza tiene razón, la naturaleza es lo que es y los modelos están claramente malos»

«La propuesta es caracterizar la atmósfera de esos planteas para entender cómo lograron formarse. Entender qué hipótesis de estos modelos están malas, porque, de que se forman, se forman», consignó.

En materia general, apelando a la importancia que tiene este trabajo para la astronomía, sostiene que «investigaciones como estas nos permite ir avanzando y completando el puzle para entender mejor cómo se forman».

La importancia del JWST

Para lograr los objetivos de los investigadores chilenos en su trabajo en torno a la atmósfera, el especialista explicó lo fundamental que es la utilización del James Webb desde su potencia y capacidades.

«Lo que nosotros queremos hacer es caracterizar la atmósfera, y lo hacemos a través de ver cuán transparente es la atmósfera a diferentes longitudes de ondas. Eso traduce, en lo que uno mide, el tamaño del planeta», precisión.

Aquí es donde se necesitan cualidades específicas del material, ya que «la variación del tamaño aparente del planeta, en función de longitud de onda, son variaciones que son muy chicas, enanitas. Eso requiere una estabilidad de tu plataforma que sea muy estable«.

«Eso lo da el espacio (…) la única posibilidad que tienen es el espacio«, complementó, apelando a la alta resolución y sensibilidad que ofrece el James Webb en esta materia y cumpliendo los requisitos.