Mujer asesinó al bebé de su mejor amiga mientras lo cuidaba en Pensilvania
Nicole Virzi reconoció haber agredido a los dos hijos de Savannah Roberts mientras estaba de visita en su casa.
Santiago
Leon tenía apenas seis semanas cuando quedó al cuidado de Nicole Virzi, la mejor amiga de su madre, mientras sus padres llevaban a su hermano gemelo a un hospital. Durante ese periodo, la mujer lo agredió y le provocó lesiones que terminaron con su vida.
El crimen ocurrió en junio de 2024 en Pittsburgh, Pensilvania, Estados Unidos. Más de dos años después, Virzi, de 32 años, fue condenada a entre 35 y 80 años de prisión, tras declararse culpable de homicidio en tercer grado, agresión agravada y dos cargos por poner en riesgo el bienestar de menores.
La mujer, oriunda de San Diego y entonces estudiante de doctorado en Psicología Clínica en la Universidad de California, había viajado para visitar a Savannah Roberts y Ethan Katz, quienes recientemente se habían convertido en padres de gemelos.
Durante la visita, Virzi advirtió lesiones inusuales en Ari. Sus padres decidieron trasladarlo a un centro asistencial y ella se ofreció a quedarse con Leon. Roberts aclaró posteriormente, en un comunicado citado por Los Angeles Times, que nunca había tenido la intención de dejar a sus hijos solos con su amiga.
La versión que descartaron los médicos
De acuerdo con ABC News 4, Virzi llamó al 911 y aseguró que Leon había caído desde una silla mecedora mientras ella preparaba su mamadera.
El bebé fue trasladado a un hospital pediátrico, donde los médicos no pudieron salvarlo. Los exámenes detectaron una fractura grave en el lado izquierdo del cráneo y múltiples hemorragias cerebrales, lesiones que no correspondían a una caída desde la altura descrita.
Según consignó NBC News, la muerte fue clasificada como homicidio por traumatismo contundente en la cabeza.
La investigación también estableció que Virzi había provocado las lesiones de Ari, que motivaron el traslado de sus padres al hospital. Un médico determinó que los daños encontrados en ambos hermanos eran “compatibles con haber sido sufridos como consecuencia de maltrato infantil”.
“No pude controlarlo”
Durante un interrogatorio policial que se extendió por 13 horas, Virzi reconoció haber agredido intencionalmente a los dos niños.
Según informó ABC News 4, la mujer sostuvo que desde joven había experimentado “una compulsión incontrolable de hacer daño a los niños”. Además, admitió que sacudió a Leon y lo dejó caer varias veces con fuerza mientras estaba a solas con él.
“Me invadió algo. No pude controlarlo. Les cuento esto porque no puedo seguir mintiendo al respecto”, declaró ante los investigadores.
Pese a reconocer las agresiones, aseguró que no había querido provocar la muerte del pequeño. “No quería que muriera”, manifestó.
El acuerdo judicial y la condena
La declaración de culpabilidad permitió alcanzar un acuerdo que evitó un juicio en el que Virzi podría haber enfrentado la pena de muerte si era declarada culpable de asesinato en primer grado, informó ABC News 4.
La Fiscalía explicó que la decisión se tomó después de consultar a la familia y considerar la protección de la comunidad. Durante la audiencia, la fiscal adjunta Emma Schoedel señaló que los padres no querían “soportar el trauma adicional de un juicio”.
La sentencia establece que la mujer deberá cumplir al menos 35 años en prisión antes de poder solicitar la libertad condicional.
El testimonio de la madre
En una carta dirigida a la jueza Jill E. Rangos, Savannah Roberts relató las consecuencias que la muerte de Leon ha tenido en su vida.
“Las acciones de Nicole me han cambiado radicalmente como persona y me siento irreconocible comparada con la Savannah que solía ser”, escribió.
La madre señaló que su autoestima “quedó destrozada” y expresó que nunca se perdonará por no haber protegido a sus hijos. También contó que necesitó casi un año para retomar actividades cotidianas como ir sola al baño, ducharse o cepillarse los dientes, después de conocer cómo había muerto Leon en el baño de su propia casa.
Roberts explicó que desde entonces no ha podido dejar a Ari al cuidado de sus amigos y que desconoce si algún día volverá a hacerlo.
Sobre su hijo sobreviviente, destacó que ha desarrollado una personalidad cariñosa y atenta con quienes lo rodean, aunque lamentó que cada etapa de su vida debería haberla compartido con su hermano.