A 40 años del desastre de Chernóbil: científicos descubren algo totalmente inesperado en partículas radioactivas
Un equipo de expertos utilizó una técnica de rayos X para examinar los restos del combustible nuclear y determinar qué ha ocurrido con ellos.
Chernobil / Anton Petrus
A cuatro décadas del accidente nuclear de Chernóbil, un equipo de científicos descubrió que las pequeñas partículas de combustible radiactivo liberadas durante la explosión conservan gran parte de su estructura, pese al paso del tiempo.
El estudio, publicado en la revista Journal of Hazardous Materials, fue realizado por investigadores de la Universidad Leibniz de Hannover y el Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf, en Alemania.
Mediante difracción de rayos X, los especialistas comprobaron que la estructura cristalina de las muestras se había mantenido mayormente intacta. Este resultado sugiere que el material radiactivo podría liberarse al entorno más lentamente de lo esperado.
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Sin embargo, esto no significa que las partículas sean inofensivas. El combustible nuclear sigue siendo peligroso y sus fragmentos pueden volver a dispersarse por factores como el viento y la erosión.
Además, los investigadores advirtieron que el análisis abarcó solo seis partículas de dos lugares, por lo que se necesitan nuevos estudios para comprender mejor los riesgos ambientales y sanitarios que persisten en la zona.
Imagen satelital de la central nuclear de Chernóbil / Maxar