Nueva Zelanda busca prohibir las redes sociales a menores de 16 años: plataformas arriesgan millonarias multas

El gobierno de Nueva Zelanda presentó este lunes un proyecto de ley que busca impedir que menores de 16 años utilicen redes sociales, en una nueva ofensiva para limitar la exposición de niños y adolescentes a contenidos considerados perjudiciales.

El primer ministro Christopher Luxon defendió la iniciativa y aseguró que el país no puede permanecer indiferente ante los efectos que las plataformas digitales están provocando entre los jóvenes. Según datos citados por el Ejecutivo, uno de cada tres adolescentes neozelandeses de entre 13 y 17 años pasa al menos cinco horas diarias en redes sociales.

La propuesta establece que plataformas como Instagram, TikTok, Facebook y Snapchat deberán implementar mecanismos para comprobar que sus usuarios superen los 16 años. Entre las alternativas mencionadas figuran sistemas de estimación de edad, verificación mediante documentos oficiales y herramientas de identificación digital.

En caso de incumplimiento, las empresas tecnológicas podrían enfrentar multas de hasta el 10% de sus ingresos globales. La iniciativa, además, no contempla sanciones para los menores ni para sus padres. Servicios de mensajería como WhatsApp, plataformas de videojuegos como Roblox y herramientas de inteligencia artificial destinadas a productividad quedarían fuera de la medida.

Sin embargo, el proyecto enfrenta un escenario complejo en el Parlamento. Los partidos ACT y NZ First, que forman parte de la coalición oficialista, anticiparon que votarán en contra, por lo que el gobierno necesitaría apoyo de la oposición para aprobarlo.

Nueva Zelanda sigue así el camino iniciado por Australia, que implementó restricciones similares para menores de 16 años, mientras otros países también evalúan medidas para limitar el acceso de niños y adolescentes a las redes sociales.