Expertos alertan por riesgos sanitarios tras aluvión en Tocopilla: estas son las recomendaciones

Fue el pasado martes cuando las intensas lluvias provocaron la activación de quebradas y el desplazamiento de grandes cantidades de material en Tocopilla, región de Antofagasta, comuna que se vio afectada por un aluvión.

La emergencia dejó calles y casas cubiertas de barro, que ha comenzado a solidificarse debido al sol, dificultando las labores de remoción y limpieza.

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Ante este escenario, especialistas advierten que el contacto con estos materiales podría representar riesgos para la salud de las personas que regresen a sus hogares.

¿Qué riesgos existen?

Uno de los principales peligros tras una emergencia de este tipo es la eventual contaminación del agua y los sedimentos. Las inundaciones pueden arrastrar aguas servidas, residuos y microorganismos capaces de provocar enfermedades.

El doctor Luis Herrada, jefe de Urgencias de Clínica Universidad de los Andes, explicó en conversación con Emol que el contacto con barro o aguas contaminadas pueden generar principalmente enfermedades gastrointestinales, lesiones e infecciones cutáneas y problemas respiratorios.

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“En primer lugar, están las enfermedades gastrointestinales, que son las más habituales y que pueden producirse por el contacto de las manos con aguas servidas. Esto puede generar brotes de gastroenteritis aguda (...) además de hepatitis y otras enfermedades”, señaló.

El especialista también apuntó al riesgo de sufrir heridas penetrantes, especialmente en las manos, durante las labores de limpieza. “Es importante consultar, ya que en algunos casos puede ser necesaria una vacuna contra el tétanos”, indicó.

Asimismo, advirtió que pueden presentarse enfermedades respiratorias agudas, las que “pueden aparecer un poco más tarde debido a la exposición a material particulado fino”.

¿Cómo protegerse?

Los especialistas recomiendan tomar medidas de protección antes de comenzar a retirar el barro de las viviendas. Entre las principales recomendaciones se encuentran:

• Utilizar botas de goma altas y antideslizantes.
• Usar guantes gruesos, idealmente de PVC, para evitar cortes con objetos ocultos entre el barro.
• Proteger las vías respiratorias con una mascarilla N95, especialmente cuando el barro comienza a secarse y genera polvo.
• Utilizar ropa de manga larga y pantalones resistentes.
• Beber agua embotellada y evitar consumir agua cuya seguridad no haya sido confirmada.
• No consumir alimentos que hayan estado en contacto con barro o aguas de inundación.
• Lavarse frecuentemente las manos con agua y jabón. En caso de no disponer de agua limpia y cuando no exista suciedad visible, puede utilizarse alcohol gel al 70%.
• Evitar tocarse la cara o comer con las manos sucias.
• Al finalizar las labores, ducharse y retirar completamente la suciedad del cuerpo.