Qué es “dorsal en altura”, el fenómeno climático que dejará hasta 35 grados en Chile esta semana

El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) declaró Alerta Temprana Preventiva para la región de Atacama por un evento de altas temperaturas que se registrará en la zona esta semana.

Según el organismo, la localidad del norte de Chile tendrá máximas que podrían alcanzar hasta 35 °C en la precordillera, y hasta 30 °C en la Cordillera de la Costa y valles interiores.

Mientras que la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) explicó que este fenómeno climático se da debido a una “dorsal en altura”.

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“Dorsal en altura”, el fenómeno climática que dejará hasta 35 grados en Chile

Según detalla el portal Meteored, las dorsales en altura son zonas atmosféricas donde un nivel de presión intermedio (como el de los 500 hPa) se encuentra más alto de lo habitual respecto a su entorno.

Este fenómeno indica que en esa región hay una “bolsa” de aire que se eleva o dilata, lo que se conoce también como subsidencia: el aire desciende desde las capas altas hacia la superficie.

Las dorsales favorecen las temperaturas altas. Al haber subsidencia, el aire descendente se calienta al comprimirse, lo que inhibe la formación de nubes y permite que el sol caliente más directamente la superficie, lo que puede generar olas de calor prolongadas.

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Además de elevar las temperaturas, las dorsales pueden generar condiciones de bloqueo atmosférico, lo que significa que se mantiene estable una masa de aire caliente en altura durante varios días.

Si esto coincide además con bajas presiones en la superficie o vaguadas costeras, el efecto de calor se intensifica aún más.

Este escenario da lugar a clima extremo, con noches muy calurosas y a veces calidad del aire deteriorada.