El horror detrás de la “chica de la caja”: siete años de tortura, encierro y manipulación en manos de una pareja sádica

En mayo de 1977, Colleen Stan, una joven de 20 años, hacía autostop para visitar a una amiga en California cuando fue recogida por una pareja con un bebé. Parecían inofensivos. Sin embargo, lo que siguió fue uno de los casos más perturbadores de secuestro y abuso en la historia de Estados Unidos.

Cameron Hooker y su esposa Janice convirtieron a Colleen en su esclava, manteniéndola encerrada durante años en una caja bajo su cama de agua, sin luz y casi sin comida.

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Apenas horas después de abordar el vehículo, la pareja llevó a Colleen a un área remota, donde Cameron la amenazó con un cuchillo, la vendó y la esposó. En su casa en Red Bluff, California, fue encerrada en un ataúd de madera, sometida a torturas físicas extremas y control mental. Hooker la mantenía bajo la amenaza de una supuesta organización ficticia, “La Compañía”, que castigaría cualquier intento de escape.

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Los castigos iban desde latigazos y quemaduras hasta asfixia y descargas eléctricas. La joven perdió 10 kilos en un mes y fue obligada a firmar un contrato de esclavitud. Su historia evidencia claros signos de síndrome de Estocolmo, ya que desarrolló un vínculo emocional con sus captores, al punto de visitarlos fuera del encierro y presentar a Hooker como “Mike” ante su familia.

Colleen fue liberada en 1984 con ayuda de Janice Hooker, quien terminó confesando a la policía los delitos cometidos por su esposo, incluidos los abusos a otra joven desaparecida, Marie Elizabeth Spannhake. Durante el juicio, Janice colaboró con la justicia a cambio de inmunidad, mientras Cameron fue condenado a 104 años de cárcel, reducidos a 74. Su solicitud de libertad condicional fue rechazada en 2015 gracias a la oposición de Colleen.

Desde entonces, Colleen reconstruyó su vida, dedicándose a ayudar a víctimas de violencia. Su historia ha inspirado documentales, libros, series e incluso una ópera. Hoy, es un símbolo de resiliencia frente al abuso más extremo.

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