El académico de la Universidad de Antofagasta, Benito Gómez Silva, explicó en ADN Contigo los alcances de la misión del Curiosity, nave que ayer tocó el suelo del planeta Marte.
"Lo encuentro maravilloso, desde el punto de vista técnico ingenieril, ha sido un éxito rotundo, y con la esperanza de que empiece a enviar información de mucha utilidad", manifestó el bioquímico.
El especialista explicó que "uno de los objetivos principales son estudios geoquímicos. Es decir, análisis de roca, suelo, aire, desde el punto de vista químico, con la idea de encontrar aquellos elementos que permitan especular acerca de la posibilidad de vida pasada en Marte".
Gómez Silva no descartó que se pueda hallar vida actual en el planeta rojo aunque, si es que existe, "debería estar escondida, enterrada en alguna parte, por debajo de la superficie".
"Estamos en un momento en la historia de la humanidad en que la ciencia ficción se conjuga bastante bien con la realidad. (Pero) la posibilidad de vida actual en el planeta Marte es muy baja, sobre todo en la superficie", señaló.
El experto recordó que "esto se conecta con Chile de una manera bastante interesante. Nosotros llevamos varios años de investigaciones colaborativas con distintos centros internacionales estudiando el desierto de Atacama, que se considera un análogo de la superficie de Marte".
El profesor de la U. de Antofagasta indicó que, en la búsqueda de bacterias en el desierto nortino, "los resultados que hemos obtenido son muy interesantes, porque han permitido definir aquellos hábitat específicos en los cuales uno podría ir en busca de señales de vida pasada en el planeta Marte".
Los científicos concluyeron que los lugares en donde puede albergarse vida son el cuarzo, halitas (rocas de sal) y yeso, que habrían existido en Marte, junto con agua líquida.
"Nuestras bacterias del norte se esconden de las condiciones extremas, que son aún más violentas en la superficie de Marte", explicó Gómez Silva en ADN Radio Chile, agregando que "alguna vez, en el pasado de Marte, la superficie de este planeta debe haber sido muy similar a lo que es ahora el desierto de Atacama".