Coches en llamas, cuerpos quemados y marañas de hierros. Así amaneció Damasco después que dos fuertes explosiones golpearan el sur de la capital siria. Los atentados se produjeron frente a un complejo militar, a primera hora de la mañana, justo cuando los funcionarios se dirigían a sus puestos de trabajo y los estudiantes al colegio.
La televisión oficial siria cifró en al menos 40 las víctimas mortales y en 170 los heridos. La mayoría de las víctimas son civiles, según la misma fuente. Se trata de los ataques con un mayor número de víctimas mortales en Damasco desde el inicio de la revuelta siria hace un poco más de un año. El Gobierno culpó a los “terroristas” de los ataques, el término con el que habitualmente se refiere a los rebeldes y opositores al régimen.
En las imágenes que llegaban por la mañana de Damasco se podía ver a los servicios de emergencia sacando víctimas de entre los restos incendiados y los escombros. Se veían también decenas de cuerpos tirados por el suelo, medio desnudos, todo tipo de vehículos en llamas y sendas columnas de humo presidiendo el cielo de Damasco. Un gran cráter en medio de una carretera daba una idea de la potencia de los artefactos explosivos utilizados en los atentados.
Tras la primera explosión, una multitud corrió al lugar del atentado para socorrer a los heridos y ver qué había sucedido. Fue entonces cuando el segundo artefacto, mucho más potente, explosionó, según relató un periodista local a la cadena británica BBC.
Más de 9.000 personas han muerto como consecuencia de la represión gubernamental de las protestas prodemocráticas durante más de un año en el país. Damasco, sin embargo, había quedado relativamente al margen del caos reinante en buena parte del país, donde el Ejército ha tomado las calles. En la capital, ha habido atentados esporádicos y manifestaciones reprimidas a tiros en algunos barrios, pero los atentados de este jueves, cuya autoría se desconoce por el momento, confieren una nueva dimensión a la escalada de violencia en Siria.
Los ataques se producen además durante la supuesta vigencia de un plan de paz internacional, gestado por el enviado Kofi Annan hace semanas y que en teoría tanto el régimen de Bachar el Asad como los rebeldes se comprometieron a respetar. Los incumplimientos han sido continuos y ni siquiera la presencia de decenas de cascos azules desplegados por el país consigue mitigar la violencia.