El entrenador de Málaga, el chileno Manuel Pellegrini, manifestó la intención de "llegar lo más arriba posible" en la liga española 2011-2012, en la antesala de un duelo clave como visita ante Atlético Madrid, que le podría asegurar el pase a la fase previa de la Liga de Campeones.
El 'Ingeniero' admitió que su equipo está "con mucha conciencia" de la importancia del lance, pero aclaró que el plantel ha luchado desde el primer día por el objetivo de llegar a alguna copa europea y que la intención de alcanzar esa meta se buscará no sólo en este partido ante el equipo de Diego Simeone, sino también en la última jornada contra Sporting Gijón.
"Málaga llega con mucha conciencia de lo que se está jugando, como ha sido la tónica de estos partidos. El equipo siempre ha dado todo en la cancha desde el primer partido, sabemos que nos quedan dos partidos y tenemos la intención de llegar lo más arriba posible", aseguró en rueda de prensa.
Pellegrini, en ese sentido, valoró la disposición de sus dirigidos de siempre ir al frente, más allá de las críticas por la goleada 1-4 ante Barcelona. "Siempre es importante jugar en Europa, ese paso adelante ha sido por la capacidad que ha tenido el equipo en los momentos complicados, de siempre buscar la victoria en cualquier cancha. Más allá de las críticas, a la larga ha sido lo mejor y es lo que hemos buscado este año", enfatizó.
En cuanto al cuadro de Diego Simeone, el estratega nacional espera que haya "un arbitraje normal" y cree que su rival es "difícil", más allá de un posible 'desgaste'. "Creo que el Atlético ha tenido un desgaste físico adicional con la Europa League, pero también un estímulo mental que te favorece en relación a lo que pretende, por eso espero un Atlético muy difícil, porque se jugará en su cancha la próxima temporada de Europa", admitió.
Por último, Manuel Pellegrini evitó catalogar de "histórico" el partido, porque sabe que todavía no se ha asegurado el pase a la Liga de Campeones, aunque un triunfo en el 'Vicente Calderón' le dará, casi con seguridad, el boleto a la fase previa. "Si nos da el pase a la Champions, a lo mejor se le puede colocar el apellido de histórico, pero antes del partido no me parece que sea así (…) La valoración la haremos a final de temporada", sentenció.